Les ressorts sociaux d’une autorité réformatrice. Placements et déplacements de Robert Debré

Cet article propose un éclairage sur la position d’autorité « incontestable » du professeur de médecine Robert Debré (1882-1978) telle qu’elle est reconnue par les réformateurs de la profession médicale au milieu des années 1950. Il analyse en deux temps les ressorts sociaux de la grandeur de Robert Debré : la formation d’un patron en médecine, puis le déplacement de ce médecin dans le champ du pouvoir. Il met notamment l’accent sur le sens du placement qui est le sien dans les conjonctures critiques que sont les deux sorties de guerre, avec le choix de Paris, centre du champ médical, en 1919, et l’entrée au ministère de la Santé, au cœur du champ politique, en 1944. Dans une perspective attentive à la fois aux logiques d’accumulation et de valorisation de capitaux diversifiés dans le champ médical, et au travail permanent de conquête et d’occupation des places dans le champ du pouvoir, l’article détaille les mécanismes de production de l’autorité de Robert Debré et montre à quelles conditions la frontière entre champ médical et champ du pouvoir, souvent présentée comme poreuse pour les grands patrons parisiens de la médecine, peut le devenir.