« C’est un devoir, c’est aussi un privilège ». Les ambitions éthiques des militant·es écologistes à l’épreuve de leurs origines sociales

Cet article interroge les relations entre l’origine sociale des militant·es écologistes protestataires et leurs ambitions éthiques. Les milieux militants enquêtés font en effet circuler des normes encourageant l’exemplarité morale individuelle et la réforme écoresponsable du style de vie. La socialisation militante peut dès lors peser sur les choix d’orientation et de carrière, contribuant au façonnage des trajectoires scolaires et professionnelles. Ces choix demeurent néanmoins encadrés par les attentes, explicites ou implicites, des familles d’origine des militant·es et, plus généralement, du milieu social de classe moyenne ou supérieure dans lequel ils et elles ont grandi. Le poids de l’origine sociale se ressent également dans l’adoption de pratiques écoresponsables, lesquelles s’enracinent fréquemment dans une continuité dispositionnelle avec les routines quotidiennes antérieures. L’injonction morale à « verdir » son mode de vie vient pourtant simultanément générer des tensions intrafamiliales, notamment lorsque les jeunes militant·es s’engagent dans des trajectoires de mobilité sociale considérées comme insuffisamment prestigieuses par leurs parents. Les militant·es écologistes rencontrés entretiennent ainsi un rapport ambivalent à leur origine sociale. Elle dépend à la fois de leur position objective au moment de l’enquête et de la représentation subjective qu’ils et elles ont de cette situation. En effet, les groupes militants étudiés encouragent leurs membres à interroger leur position dans les rapports de pouvoir, enfermant les militant·es dans une dénonciation paradoxale des inégalités sociales et environnementales, alors que leurs pratiques reconduisent, au moins partiellement, des dispositions et usages hérités des classes moyennes et supérieures dont ils et elles sont issus. Ce rapport à soi peut être lu comme une subjectivation éthique singulière, produite par la socialisation militante écologiste.