« Les patrons pensent pour nous ». Les notabilités rurales et l’exclusion politique des ouvriers

Dossier : Pouvoir local et classes populaires en milieu rural
Par Julian Mischi
Français

La marginalisation des ouvriers dans le jeu politique local n’opère pas seulement dans les grandes villes mais aussi dans les territoires ruraux, elle y prend cependant des formes singulières liées à une moindre distance spatiale et sociale entre les classes. Cet article analyse les mécanismes d’exclusion des ouvriers du pouvoir municipal d’un bourg industriel à travers une étude systématique des scrutins municipaux de 1945 à 2020 permettant d’objectiver et de contextualiser les logiques sociales du recrutement du personnel politique local. Les stratégies de reproduction et de distinction de la bourgeoisie locale passent par la scène municipale, lieu de transposition d’un capital entrepreneurial en capital politique. L’analyse porte d’abord sur les candidats ouvriers et leurs difficultés à investir l’espace politique communal, puis sur les logiques de concentration du pouvoir municipal entre les mains d’une élite sociale et, enfin, sur la manière dont les entrepreneurs économiques assurent leur autorité politique. L’exclusion politique des classes populaires n’est pas simplement le produit de mécanismes internes, elle provient aussi de l’action des élites sociales, et notamment du déploiement de rapports de dépendance personnalisés de la part d’industriels et d’élus.

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