La formation de l’économie française

Aujourd’hui naturalisée, l’économie française est une entité relativement nouvelle, qui se forme pas à pas dans la première moitié du XX^e siècle. Cet article retrace l’histoire de son émergence. Il montre le rôle de la discipline économique et des économistes pour la mettre au jour et, ce faisant, lui donner un surplus d’existence. De nombreux travaux menés dans l’entre-deux-guerres tentent ainsi d’accumuler des preuves sur la consistance de cette entité et d’en documenter la nature. Ce n’est que dans les années qui suivent la Libération que l’économie française est véritablement constituée, reconnue publiquement et associée à une nouvelle inquiétude, celle de trouver les moyens nécessaires pour l’orienter et la maîtriser. L’article montre enfin combien la formation de l’économie française sert une redéfinition de l’État, qui trouve en elle un nouveau terrain d’intervention, une nouvelle catégorie d’action publique, destinée à devenir centrale dans la seconde partie du siècle.