La matrice pénale
La Protection judiciaire de la jeunesse est une direction du ministère de la Justice chargée de l’éducation des mineur-e-s « sous main de justice ». Suivi-e-s par des juges pour enfants dans le cadre de la protection des mineurs délinquants (ordonnance de 1945) et des enfants en danger (ordonnance de 1958), ces mineur-e-s sont pris-e-s en charge par des professionnel-le-s de la PJJ, éducateur-trice-s principalement, mais aussi psychologues et assistant-e-s de travail social. À partir de données recueillies lors d’une enquête ethnographique conduite en 2010 au sein d’un Service Territorial de Milieu Ouvert (STEMO), cet article interroge les pratiques et les discours des professionnels qui érigent l’autonomie et la responsabilité en valeurs matricielles et justificatrices de leur action. Le travail socio-judiciaire est ainsi appréhendé comme un processus institutionnel visant à fabriquer des sujets acceptables, futurs adultes autonomes et responsables, c’est-à-dire aptes à exister comme sujets indépendants, distincts et de valeur, parce que normés. Cet article interroge ainsi la dimension réhabilitative du contrôle, pour problématiser le travail social comme une pédagogie contraignante qui cherche à faire advenir les mineurs comme sujets aux capacités supérieures, en travaillant à la transformation de leurs désirs et de leurs volontés.