De la défense des « pauvres nécessiteux » à l'humanitaire expert. Reconversion et métamorphoses d'une cause politique Annie Collovald Depuis une quinzaine d'années en France, un nouveau mode d'action humanitaire est apparu se structurant autour du modèle de l'expertise. Or même s'ils justifient leur investissement dans des termes qui renvoient aux caractéristiques des « nouvelles formes d'engagement public », ses militants viennent pour la plupart d'anciens mouvements chrétiens et tiers-mondistes et sont passés par la CFDT. Leur reclassement appelle une analyse qui renverse les perspectives habituellement tenues sur les conditions de possibilité et de perpétuation du militantisme. L'étude de l'histoire de la construction de la cause humanitaire montre qu'il s'agit là d'une reconversion d'une cause politique : celle de la défense des plus démunis. En restituer les modalités d'élaboration éclaire sur ce qui est attendu de la part de ces anciens militants politiques : non pas changer de dispositions mais changer leur conception de leurs dévouements et plus précisément leur vision des autres aidés. Ce qui ne va pas sans les placer devant plusieurs dilemmes inattendus qui constituent les ressorts pratiques de leur carrière morale.