Hervé Rayner [ 179-204] Avec Making Democracy Work, ouvrage publié en 1993, le politologue américain Robert D. Putnam conclut un programme de recherche consacré aux performances des administrations régionales en Italie. L'analyse de «rendements institutionnels» constrastés permettrait de résoudre l'énigme du «bon gouvernement». Les administrations efficaces bénéficieraient d'une ancestrale tradition civique, ensemble de pratiques et de normes favorables à l'émergence du capital social, quand les administrations déficientes relèveraient d'une tradition incivique caractérisée par des rapports sociaux verticaux, explication dichotomique que Putnam n'hésite pas à universaliser. Célébrée comme une œuvre de référence aux États-Unis, cette version sophistiquée des théories behavioristes témoigne d'une approche objectiviste dissimulant à grands frais des visées pour le moins idéologiques.