L'école des maires : les associations d'élus locaux. Jean Petaux [49-63]. Les associations d'élus sont essentielles dans l'apprentissage du métier politique. Le contexte territorial français éclaté et superposé a favorisé l'apparition de nombreux regroupements d'élus qui peuvent être classés en trois catégories principales : institutionnelles, techniciennes et partisanes. Cette dispersion formelle concourt paradoxalement à homogénéiser les pratiques des élus au point que l'on voit apparaître au filtre de l'examen de ces -écoles de maires», la construction d'une culture mayorale homogène et quasi-unidimensionnelle. Quelles soient «agora» ou «marché», les associations d'élus dans leur rôle de formation, de promotion et d'information de leurs adhérents (un français sur près de 1650 est maire...) participent réellement à l'élaboration de conduites communes voires identiques.