Invention et intervention statistiques. Une conférence exemplaire de Karl Pearson (1912). Michel Armatte. [21-45]. Cet article porte sur les interfaces entre la statistique et les politiques sanitaires et sociales en Angleterre entre 1880 et 1914. Sont d'abord présentés les deux paradigmes (hygiéniste et eugéniste) qui servent de référence à de telles politiques pour cette période. Puis, pour concrétiser et exemplifier la controverse entre ces deux façons de traduire une conception du lien social en une politique, est analysé en détail un acte politique isolé d'un acteur particulier de cette controverse, une conférence de Karl Pearson faite en 1912 auprès de médecins des services sociaux. Il s'agit, d'une part, de repérer tous les liens entre une forme politique et scientifique (eugéniste) de spécification du lien social, un jeu de rôles pour les différents acteurs sociaux du champ, et un ensemble de méthodes et d'outils statistiques (la corrélation). Il s'agit, d'autre part, de montrer la pertinence dans ce domaine d'une analyse des controverses en terme de -traduction-, si l'on veut saisir dans un même mouvement tous les enjeux, les arguments, et les effets d'une intervention dans ce champ, avec pour règle principale de ne pas séparer ce que les acteurs associent à tout moment dans leur travail de reconstruction, à savoir les éléments cognitifs et sociaux qu'ils mêlent dans une même rhétorique. Sont ainsi présentés et illustrés deux niveaux — macro et micro — de l'articulation entre statistique et politique.